Un marathonien insatiable

TIBERIAS, Israël (AP) -- Un sportif amateur australien s'est lancé un défi de taille pour 2010: courir 52 marathons en autant de semaines, soit 2.200 kilomètres au total.

Fidèle à son tableau de marche, Tristan Miller, un natif de Melbourne, a déjà effectué deux courses depuis le début de l'année. Il a bouclé jeudi le marathon de Tiberias en Israël, terminant dans le gros du peloton en trois heures, 52 minutes, 36 secondes, à près de 30 minutes de son record personnel (3:23), et dix minutes moins vite que sa course de la semaine précédente en Suisse.

La semaine prochaine, il s'attaquera à la distance mythique des 42,2 kilomètres à Mumbai (ex-Bombay) en Inde, avant de prendre la direction des îles Canaries le 24 janvier. Au total, son défi devrait le conduire dans 42 pays.

M. Miller, qui s'est mis à la course à pied après l'échec de son mariage en 2003, a perdu son emploi à Melbourne en avril dernier. Au lieu de chercher un nouveau travail, il a vendu son appartement et a décidé d'utiliser l'argent récolté pour financer son audacieux projet. Lorsqu'il a décidé de se lancer ce défi, il avait alors à son actif cinq marathons officiels et un "ultra-marathon" de 90 kilomètres.

Pour ne pas être seul, il a demandé à son meilleur ami, le Néo-Zélandais Darren Foss, de l'accompagner. "Il faut être avec quelqu'un quand on visite certains des endroits les plus étonnants au monde", dit-il.

M. Miller, qui estime que son aventure devrait coûter 150.000 dollars (105.000 euros), est à la recherche de sponsors et promet de donner la moitié des sommes qui lui seraient versées au Fonds des Nations unies pour l'enfance (UNICEF). En attendant, il se prépare pour le prochain marathon. "Il m'en reste 50 à faire", rapelle-t-il.

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